La Fondation Jean Paul II pour le Sahel a été fondée en 1984 par le Pape Jean Paul II, suite à une première visite en Afrique, où il a été personnellement témoin de la grande tragédie vécue par les peuples éprouvés par la sécheresse et la désertification. Le secrétariat opératif de la Fondation est sis à Ouagadougou (Burkina Faso).
Ensemble à la Conférence Episcopale Italienne (CEI), l’Eglise et les communautés locales, la Fondation s’est engagée pour manifester la proximité du Saint-Père à l’égard de personnes qui vivent dans les zones les plus pauvres de la planète. Ceci grâce à la réalisation de projets de lutte contre la désertification, de projets qui concernent l’environnement, le développement agricole, les énergies renouvelables et les stations de pompage pour la distribution d’eau.
Elle s’emploie en outre à former le personnel technique spécialisé pour qu’il puisse se mettre au service de son propre pays.
Au cours des années, la Fondation est devenue également un instrument du dialogue inter-religieux ; la majorité des bénéficiaires, en effet, sont de religion musulmane.
9 pays de la région Sahel font partie de la Fondation : Burkina - Faso, Cabo Verde, Gambie, Guinée-Bissau, Mali, Mauritanie, Niger, Sénégal et Tchad.
Le site de la Fondation est le suivant : http://www.fondationjp2sahel.org